Langkah Strategis LA Clippers Amankan Jasa Rui Hachimura
Pebasket asal Jepang, Rui Hachimura, dipastikan tetap bertahan di Los Angeles, namun ia memilih membelot ke kubu rival. Forward veteran ini menyepakati kontrak berdurasi dua tahun senilai 28 juta dolar AS bersama LA Clippers, mengakhiri kebersamaannya selama tiga setengah tahun yang produktif dengan Los Angeles Lakers.
Kepindahan ini menjadi bagian dari perombakan besar-besaran yang terjadi di tubuh Lakers, di mana manajemen memutuskan melepaskan hak free agency Hachimura demi kelonggaran pembatasan gaji (salary cap). Selama berseragam Lakers sejak didatangkan dari Washington Wizards, Hachimura mencatatkan performa impresif dengan rata-rata 12,3 poin dan 4,3 rebound dalam 228 pertandingan reguler.
Baca Juga
Kehadiran Hachimura menjadi keuntungan besar bagi Clippers yang sedang berburu pencetak poin andal di lini depan tanpa harus terikat kontrak jangka panjang yang memberatkan keuangan klub. Efisiensi tembakan dan ketenangan pebasket berusia 28 tahun tersebut dinilai sangat cocok untuk memperkuat kedalaman skuad Clippers menghadapi ketatnya persaingan Wilayah Barat musim depan.
Bagi sang pemain, kesepakatan ini membuatnya bisa tetap tinggal di kota Los Angeles yang menjadi preferensi utamanya selama berkarier di NBA. Di sisi lain, Lakers harus rela kehilangan salah satu pilar penting dari rotasi tim mereka dalam beberapa musim terakhir ke tangan rival sekota yang siap memanfaatkan jasanya secara maksimal.